POR EL BIEN DE ELENA - Elizabeth George

Una estudiante, hija de un profesor universitario, se convierte en el eje de una compleja trama. Las equívocas relaciones que Elena Weaver mantiene con sus amigos y amantes despierta un abanico de oscuros sentimientos: celos, amor, pasión, envidia. Un profesor casado la acosa sexualmente, un joven sordo le profesa devoción, un especialista en Shakespeare la persigue, la primera esposa y la joven amante del profesor Weaver le guardan rencor... La muerte de Elena, asesinada mientras hacía footing una neblinosa mañana, tal vez fue sólo la consecuencia de la extraña atracción que ejercía en hombres y mujeres... tal vez...

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A Elena la asesinaron mientras hacía footing una neblinosa mañana de Cambridge. Dejó un vacío entre quienes la conocían —todos deseaban lo mejor para ella— y su muerte se convirtió en un engorro para las autoridades académicas, que además estaban en pésimas relaciones con la policía local. El recurso a Scotland Yard era inevitable, y con él, la presencia del inspector Lynley y la sargento Havers. Ambos, en su investigación, se topan con las múltiples sombras de la personalidad de Elena, la equívoca relación que mantenía con sus amigos y con sus fugaces amantes, las corrientes subterráneas que no llegaban a alterar la calma superficie de la respetable y añeja institución.

Por el bien de Elena está llamada a poner de relieve la categoría que Elizabeth George muestra en sus novelas, todas ellas publicadas por Grijalbo. La intensa descripción de caracteres, la vívida radiografía de la vida universitaria y la emoción de la intriga lo hacen inevitable.

LA DECISIÓN - Rafael Avendaño

La Novela:

Un thriller científico de aventuras con mucho humor.

La trama:

Un asesinato, una teoría matemática, un amor de juventud no olvidado, metafísica, un plan para salvar el mundo, una antigua historia familiar de odio, una venganza.

El héroe antihéroe:

Incomprendido, alcohólico, cínico, director de películas porno, perseguido por la justicia.

Marc Carson: guionista de películas porno que escribe diálogos sobre espinosas cuestiones filosóficas para que sus actores los reciten en los preámbulos del sexo.

Estas escenas se hicieron tan populares que ahora nadie se las salta. Incluso hay depravados que pasan a cámara rápida las escenas de sexo para ir directamente a sus diálogos.

Sinopsis:

Marc Carson -inefable antihéroe, alcohólico, director de películas porno, perseguido por la policía por una acusación injusta-, recibe la noticia de que Jonhy Gardner, su amigo íntimo de la infancia, un joven y brillante investigador matemático, ha aparecido muerto en su apartamento.

Nuestro héroe nos relatará su hilarante búsqueda para descubrir al culpable de la muerte de su amigo. Siguiendo una falsa pista de espionaje industrial de patentes, Marc bucea en los datos de la investigación científica de Gardner para descubrir una revolucionaria idea -basada en la moderna teoría matemática conocida como ‘Teoría de Juegos’- que explica desde un punto de vista científico el modo en el que los seres humanos toman sus decisiones. Pero Jonhy ha ido más lejos, el brillante matemático ve indicios de que algo está cambiando en el comportamiento de la humanidad, un cambio que tendrá su punto culminante en el año 2012 y que podría significar el inicio del declive de la civilización tal y como la conocemos.

La búsqueda de la verdad le llevará a indagar en viejas heridas de la familia, a reencontrarse con sus propios miedos y con su amor de adolescencia -a quien nunca pudo olvidar-, y a meterse en una serie de líos que casi acaban con él.



EL MAESTRO Y MARGARITA - Mijaíl Bulgákov

Novela que ha suscitado el entusiasmo de millares de lectores desde su primera publicación, El maestro y Margarita no sólo es una sátira genial de la sociedad soviética, con su población hambrienta, sus burócratas estúpidos, sus aterrados funcionarios y sus corruptos artistas. Acompañado de una extravagante corte, el diablo llega a Moscú e irrumpe en sus mediocres vidas desencadenando toda una serie de peripecias trepidantes y disparatadas que radiografían las debilidades de la naturaleza humana.

Como tantos otros creadores e intelectuales de la Unión Soviética, Mijaíl Bulgákov (1891-1940) fue hostigado y perseguido por sus críticas al sistema. Por ello no pudo llegar a ver publicada en vida su obra maestra, El maestro y Margarita, que sólo pudo ver la luz de forma póstuma en 1966.

JANE EYRE - Charlotte Brontë

Las hermanas Brontë fueron quienes por primera vez interpretaron en la novela inglesa la avasalladora fuerza del amor y, a la vez, revelaron un delicado mundo psicológico.

Jane Eyre fue la segunda novela que Charlotte Brontë escribió, aun cuando fue la primera en publicarse (1847), y constituye su mayor logro literario. La heroína, tras una desgraciada estancia en una institución de beneficencia, se convierte en la institutriz de una hija natural de Mr. Rochester. Ambos se enamoran y, cuando están a punto de casarse, la boda es interrumpida por consecuencia de una extraordinaria revelación.

Sobradamente popularizada por el cine, nada puede sustituir a la lectura de esta novela, una de las más importantes de la literatura inglesa de todos los tiempos. El camino hacia el amor de Jane Eyre, “pobre, vulgar y huérfana”, como se califica ella misma con ironía, resulta arduo y plagado de obstáculos. De pariente pobre a estudiante en un internado femenino, se convierte posteriormente en institutriz en el hogar del enigmático mister Rochester. Y si hasta entonces Jane había experimentado tan sólo un trato desabrido, a partir de aquí se va introduciendo en su vida, como un suave perfume, la singular y casi irreconocible senda de la felicidad, no incompatible con nuevos reveses, debiendo enfrentarse a un tenaz y demoledor misterio. El premio a la lealtad al propio destino vendrá al fin.

Apasionante narración, cuyo tema —el huérfano desamparado— se manifiesta particularmente en la literatura inglesa clásica. 

EL CORAZÓN DEL OCÉANO - Elvira Menéndez

1550. Ochenta damas se dirigen a las Indias para contraer matrimonio con los conquistadores. Ni los piratas, ni la peste, ni las penalidades pudieron con su determinación.

Carlos V teme las consecuencias de las relaciones entre los nobles españoles y las mujeres indígenas en el Nuevo Mundo. El recién nombrado Adelantado de las Indias y su mujer, Mencía de Calderón, reciben el encargo de trasladar hasta el Río de la Plata una caravana con ochenta mujeres para que contraigan matrimonio con los conquistadores. Todas zarpan con el ánimo de encontrar un buen marido y prosperar, pero en la travesía se tropieza con todo tipo de adversidades (la peste, el ataque de los piratas, el hambre…), lo que hará que solo lleguen unas cuantas, entre ellas, Ana de Rojas, hija de un hidalgo arruinado por la crisis que asola Castilla. Ana se enamorará de un joven, Alonso, y aprenderá a despojarse de todos los prejuicios de su clase social y de la Castilla del siglo XVI. Una novela trepidante y didáctica que nos transporta con maestría a la época en la que la vieja Europa empezó a enfrentarse con sus fantasmas y que, al mismo tiempo, nos muestra la evolución del espíritu de una mujer, transformado gracias al choque con las exóticas costumbres de los pobladores nativos.

EL ARTE DE CONTAR – Javier de Ríos Briz

Todo comenzó un verano, cuando el abuelo Pascual se empeñó en enseñar al pequeño Daniel a sumar. "Para que vaya adelantando trabajo del nuevo curso", dijo como apoyo a su decisión. "Deje al chaval que disfrute de las vacaciones, padre", rebatió Marisa, la madre de Daniel, "que para eso ya están los maestros".

Pero no hubo manera, el abuelo Pascual era y sigue siendo muy testarudo, y si se le mete una idea en la cabeza, no ha nacido el mortal que pueda disuadirle de seguir adelante con ella.

Así que fue a buscar la arrugada libreta que su mujer usaba para apuntar los litros de leche que vendían a los vecinos, y el flamante bolígrafo que le había regalado días atrás el comercial de la casa de piensos. El abuelo Pascual sentó al niño en sus rodillas, que accedió a recibir una improvisada clase de matemáticas sin rechistar, y empezó a escribir con grandes caracteres: 50.

—¿Sabes qué número es éste, Dani?

—Sí, abuelo, el cincuenta.

—Sí señor, muy bien, chaval.

Debajo del primer cincuenta, escribió otro idéntico, y debajo de ellos trazó una línea más o menos recta, con esmero, como si se enfrentara a una obra de artesanía. Después procedió a hacer la suma, mientras le explicaba al niño en voz alta lo que estaba haciendo, intentando adoptar un estilo lo más didáctico posible: que si cero más cero es cero, que si cinco y cinco diez, y nos llevamos una, y como hemos acabado ponemos el uno delante..., y ya está: cincuenta más cincuenta, cien.

—¿Te has enterado, Dani?

—Sí, pero no me lo creo, abuelo —dijo el niño con esa bendita sinceridad que todos perdemos al entrar en la adolescencia.

—¿Cómo que no te lo crees?

—Como que no me lo creo —aseguró el rapaz testarudo, y después amenazó—: y si no me lo demuestras, no pienso estudiar nunca más.

—¡Jodío crío! —murmuró el abuelo entre dientes.

—¿Qué dices, abuelo?

—¡Nada! Ven aquí conmigo. Vamos a dar un paseo.

Todos los que vieron pasar al abuelo y al nieto, veían sorprendidos cómo ambos se iban agachando de vez en cuando para coger con mimo diminutas piedrecitas, que después introducían con cuidado en una bolsa de plástico que portaba el anciano maestro.

Ya de vuelta en la casa, el abuelo se preparó para dar una clase magistral a su nieto, en la que demostraría la suma que habían hecho antes. Para ello sacaron al pequeño corralillo dos sillas, y el abuelo Pascual comenzó a contar piedrecitas con paciencia.

—...cuarenta y nueve, y cincuenta. Bien, ahora voy a hacer otro montón como éste. ¿Me sigues Dani?

—Sí, abuelo.

El abuelo Pascual hizo dos montoncitos idénticos de cincuenta piedrecitas cada uno, y luego juntó los dos.

—¿Ves? Los he juntado, es decir, los he sumado. Ahora voy a volver a contar las piedrecitas, y ya verás como hay cien.

—Noventa y cinco..., noventa y seis..., noventa y siete..., noventa y ocho..., noventa y nueve..., cien..., y ciento uno. ¡Me cago en la hostia!

—¿Qué dices abuelito?

—Nada, Dani, nada, que algo ha fallado, pero tranquilo, que yo te lo demuestro, como que me llamo Pascual, yo te lo demuestro.

Y con paciencia, separó las pequeñas piedras, volvió a hacer dos montones de cincuenta, volvió a juntarlos y contó de nuevo. El pequeño Daniel no perdía ojo, y seguía extasiado las evoluciones de su abuelo.

—Noventa y siete..., noventa y ocho..., noventa y nueve. ¡Me cago en la mar serena!

—¿Qué pasa abuelo? ¿Que lo de las sumas es mentira? Eso pensaba yo, que es un invento para fastidiar a los niños.

Siete veces más lo hizo aquel mismo día, con diferentes métodos, y las piedras resultaron ser tan testarudas como él. Unas veces contaba noventa y nueve, y otras ciento dos, pero nunca, nunca, cien, ni por casualidad. Siempre hacía primero los dos montones de cincuenta, porque si no la demostración de la suma no sería válida, y al juntarlos nunca hallaba cien piedrecitas.

Por fortuna, el pequeño Daniel no cumplió sus amenazas. Ahora, el pequeño Danielito mide uno noventa y cinco, y está a punto de doctorarse en ciencias exactas. De vez en cuando visita a su abuelo, que sigue allí, en el pueblo.

Ha transcurrido el tiempo, inexorable como siempre, pero no pasa un sólo día sin que el abuelo Pascual cuente sus piedrecitas, siempre con idéntica mala fortuna.

Cuando va de visita, Dani le observa en silencio, pero no se atreve a colaborar; él prefiere creérselo sin más.

—Los matemáticos sólo demostramos las cosas sobre el papel —se suele justificar—, dejamos ese tipo de experiencias a los físicos, o a gente como el abuelo, que tienen tiempo para las pruebas empíricas.

Y el abuelo Pascual sigue a lo suyo, cuenta que te cuenta, porque siempre ha sido muy testarudo. Tal vez lo hace porque si no consigue demostrar esta pequeña suma, pueden derrumbarse otras muchas cosas que él suele dar como ciertas. Creo que ya lleva así veinte años, o tal vez veintiuno, no sé, que es que lo de contar parece fácil, sí, pero como todo, el arte de contar requiere poseer ciertas habilidades, que no todos tenemos.

LA PRISIONERA DE TEHERÁN - Marina Nemat

Autobiografía novelada de Marina Nemat, una cristiana iraní encarcelada durante los primeros años del régimen de Jomeini. Narra los conflictos de un país donde predominan el fanatismo islámico y la opresión de la mujer, y donde ella misma se vio obligada a casarse con su guardián y a convertirse al islamismo. Escrito con emoción y sentimientos encontrados, llega a tener remordimientos por haber sobrevivido a otras prisioneras y querer a la familia musulmana de su marido, cuando ella ha renunciado a la suya. Tras superar una serie de obstáculos logra finalmente huir a Canadá.